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Die lange geheilten Wunden Napoleons in Russland sind wieder geöffnet. Eine neueste Studie, die genetisches Material aus den Überresten französischer Soldaten des Russlandfeldzugs untersucht hat, stellt das infrage, dass Typhus als Todesursache für diese Soldaten verantwortlich war.
Stattdessen haben Forscher Spuren der Erreger Salmonella enterica und Borrelia recurrentis nachgewiesen, die Paratyphus und Rückfallfieber verursachen können. Diese beiden Krankheiten trugen zweifellos zur Sterblichkeit der Soldaten bei, vor allem jedoch waren es die von Kälte und Hunger geschwächten Soldaten, deren Leben durch diese Infektionen bedroht war.
Eine Überraschung für das Forschungs-Team ist, dass die Borrelia-recurrentis-Bakterien zu einem Stamm gehörig, der schon 2000 Jahre früher im antiken Britannien der Eisenzeit verbreitet gewesen war. Dieser Stamm scheint also über Jahrtausende bis in die Zeit Napoleons überlebt zu haben.
"Dies zeigt die Leistungsfähigkeit der Analyse alter DNA, mit der sich die Geschichte von Infektionskrankheiten aufdecken lässt, die wir mit modernen Proben nicht rekonstruieren könnten", erklärt Nicolás Rascovan.
Stattdessen haben Forscher Spuren der Erreger Salmonella enterica und Borrelia recurrentis nachgewiesen, die Paratyphus und Rückfallfieber verursachen können. Diese beiden Krankheiten trugen zweifellos zur Sterblichkeit der Soldaten bei, vor allem jedoch waren es die von Kälte und Hunger geschwächten Soldaten, deren Leben durch diese Infektionen bedroht war.
Eine Überraschung für das Forschungs-Team ist, dass die Borrelia-recurrentis-Bakterien zu einem Stamm gehörig, der schon 2000 Jahre früher im antiken Britannien der Eisenzeit verbreitet gewesen war. Dieser Stamm scheint also über Jahrtausende bis in die Zeit Napoleons überlebt zu haben.
"Dies zeigt die Leistungsfähigkeit der Analyse alter DNA, mit der sich die Geschichte von Infektionskrankheiten aufdecken lässt, die wir mit modernen Proben nicht rekonstruieren könnten", erklärt Nicolás Rascovan.